Army Fields è il nuovo RQ

Il drone Skydio RQ-28A sarà schierato a livello di plotone e fungerà da primo programma di quadricotteri da record dell'esercito.

L'esercito americano ha ufficialmente completato la messa in campo prevista del sistema drone quadricottero da ricognizione a corto raggio (SRR) RQ-28A. L'aereo è prodotto dal produttore di droni Skydio con sede in California, che ha vinto il concorso SRR dell'esercito nel febbraio di quest'anno. RQ-28A è il primo programma dell'Esercito di droni quadricotteri da record, ponendo le basi per il futuro del servizio con questi sistemi.

La messa in campo dell'RQ-28A è stata completata all'inizio di novembre dall'ufficio progetti dei sistemi aerei senza pilota (UAS) dell'esercito con il 3° battaglione, 75° reggimento Ranger a Fort Benning in Georgia, secondo l'esercito. Prima di allora, i soldati avevano trascorso alcune settimane ad esercitarsi sui 30 droni RQ-28A che erano stati consegnati alla Small UAS Master Trainer Schoolhouse di Fort Benning nel settembre di quest'anno, che è l'unico corso UAS Master Trainer del Gruppo 1 dell'esercito utilizzato per qualificarsi soldati sui sistemi UAS del Gruppo 1, come l'RQ-11B Raven. Non è chiaro quali unità dell'esercito schiereranno l'RQ-28A oltre queste due entità, ma The War Zone ha contattato Fort Benning per chiarimenti ed è in attesa di una risposta.

I leader e il personale dell'UAS Project Office si sono recati a Fort Benning per l'ultimo giorno di addestramento dove hanno potuto dare un'occhiata in prima persona a come l'RA-28A sarà integrato con l'esercito a livello di plotone. Questo è un aspetto determinante del programma SRR dell'esercito, che viene descritto dal servizio come uno sforzo per sviluppare un piccolo velivolo senza pilota a decollo e atterraggio verticale (VTOL) poco costoso, portatile nello zaino, per fornire informazioni, sorveglianza e servizi di intelligence rapidamente dispiegabili. capacità di ricognizione (ISR).

"La capacità dell'SRR RQ-28A fornirà una tecnologia rivoluzionaria ai plotoni dell'esercito, migliorando sia la letalità che la sopravvivenza dei soldati", ha affermato Carson L. Wakefield, responsabile del prodotto per Soldier UAS. "Si tratta di una nuova capacità per l'Esercito e sono molto orgoglioso del fatto che il mio team abbia fornito una soluzione innovativa in poco meno di tre anni, dal prototipo alla consegna."

Anche se le prestazioni esatte e le specifiche tecniche dell'RQ-28A nella sua forma finale devono ancora essere rilasciate dall'esercito, tutte le indicazioni indicherebbero che è basato sul drone X2D di Skydio. Come notato nel precedente rapporto di The War Zone sull'aereo, l'X2D misura 11,9 x 5,5 x 3,6 pollici quando piegato e 26,1 x 22,4 x 8,3 pollici quando aperto. Il suo peso, batteria e tutto il resto, ammonta a poco meno di un chilo e mezzo e l'azienda afferma che il suo telaio pieghevole in fibra di carbonio e magnesio può essere utilizzato in meno di 75 secondi. Vale la pena notare che mentre sembra quasi certo che l'RQ-28A sia semplicemente una configurazione X2D designata dai militari, The War Zone ha chiesto conferma all'esercito e non ha ancora ricevuto risposta.

I plotoni dell'esercito utilizzeranno l'aereo utilizzando il suo controller proprietario dotato di un touchscreen LED da 6,8 pollici in grado di visualizzare un feed video a 720p. Con l'aiuto di un'antenna interna, gli operatori utilizzeranno questo controller per comunicare con l'RQ-28A mentre l'aereo è in volo fino a 6 km di distanza utilizzando una connessione wireless a 5 GHz, sebbene la portata dipenda da vari parametri. fattori ambientali. Inoltre, Skydio afferma che X2D può volare fino a 35 minuti sia di giorno che di notte.

L'azienda ha inoltre progettato il drone con una capacità di evitare gli ostacoli a 360 gradi e una capacità abilitata dall'intelligenza artificiale di rilevare sia esseri umani che veicoli utilizzando le sue telecamere di navigazione con risoluzione 4K con zoom digitale 16x e carico utile a doppio sensore che include una fotocamera a colori da 12 MP e termica FLIR. sensore. Un componente aggiuntivo software denominato Skydio 3D Scan può essere sfruttato per aiutare ad automatizzare il processo di acquisizione delle immagini, consentendo al drone di eseguire scansioni 3D dell'ambiente circostante e quindi restituire i rendering all'operatore. Skydio evidenzia anche la capacità di overwatch autonoma dell'X2D, ovvero quando il drone essenzialmente orbita attorno a un bersaglio di interesse trasmettendo informazioni di ricognizione all'operatore in tempo reale.